まず生徒一人ひとりに配られたのは隣町浜田産の天然塩。これが何であるか告げられていない生徒たちは、恐る恐る匂いを嗅ぎ、舌の上にのせてみる。すると教室のあちらこちらから「しょっぱい！」「塩だ！」という声。さらにどんな味がしたかミカエリディス氏が問いかけると、もう一度舌にのせて口の中に広がる味に集中し、「いつも食べている塩と何か違う」「家にある塩よりもしょっぱく感じる」と、自分の言葉で感じた味を表現さ せた。「塩がないと料理は美味しくなりません。だからフランス人は塩の味一つにもとて もこだわるんですよ」とミカエリディス氏が語ると、生徒たちが納得した表情で頷いていた。五味の体験の最後は旨みだ。用意された透明の液体は見ただけでは何だか分からない。「これはトマトの水分だけを集めたものですが、見ただけでトマトだと分かった子はいないと思います。でも、よく見て、匂いを嗅いで、舌の奥でよく味わってみたらどうだったでしょうか？　これは料理でも同じ。毎日食べる食事でもどんな味なのかよく味わうことが大切なのですよ」と生徒たちにメッセージを送った。

授業を終えてミカエリディス氏は、「良い食材を選ぶ目を持つこと、それを若い世代に伝えていくことが大切だと、師匠であったロブションさんに言われ続けてきました。だから今回、地元の素晴らしい生産物を用いなが ら、子供たちに味覚を意識して食べることの大切さを伝えられてとても良かった」と、本人も手応えを感じる授業ができたと語った。最後は生徒たちによる「メルシー」という元気な挨拶で、楽しくてためになる授業が締めくくられた。

右／益田市立吉田小学校で味覚のレクチャーをするミカエリディス氏。生徒たちは熱心に耳を傾けていた。通訳としてシャトーレストラン ジョエル・ロブションの シェフ松尾洋平氏がサポートした。
左上／じっくりと匂いを嗅いでみる生徒。
左下／ミカエリディス氏は生徒の質問にも気さくに応じていた。

右上2枚／小学校2年生も頑張って味覚について学んだ。子供たちにとっては学校では学べない貴重な経験となった。
右下／授業が終わったら、みんなで記念写真を。
左／ラトリエ ドゥ ジョエル・ロブションの関谷健一朗料理長は益田市立鎌手小学校の2年生を相手に講師として登壇。分かりやすく五味を説明し、味わうだけではなく、食材に触れたり、匂いを嗅いだりと、体で感じる五感が大切だと訴えた。「教える立場でしたが、いろいろな意見が出て、教わっている感じもしました」と関谷シェフ。

地元の魅力ある食材を世界へ向けて発信「味覚のアトリエ」開催