若くして味わった栄光と挫折をポジティブにとらえ、新たなステージで駆け巡る嵜本晋輔さん。
『ルイ13世』は「自身を奮い立たせる夢の美酒」との真意とは。
子供の頃から憧れていたプロサッカー選手への夢を実現し、180度違う業界に飛び込んでなお頭角を表し、時代の寵児となった嵜本晋輔さん。誰もが羨む華麗な人生の裏には、苦悩と挫折、人知れぬ努力があった。
「Jリーグで3年間プレーをし、戦力外通告。その後クラブチームで、這い上がろうと強い意思がありました。でも成功の確率はないなと。自分の実力は自分でよくわかっているので、引退の決断ができましたね。もちろん一度つかんだ栄光を手放したくないというプライドもあり、葛藤はありました。でもならばそのプライドを次のセカンドキャリアで生かして見返してやろう！」と。
25歳で始めたリユース事業はおもしろいビジネスで、サッカーを忘れるくらいのめりこんだと言う。
「サッカーバカだったので世の中のことなんて、何も知らない。巡り会う人も仕事もすべてがエキサイティングでした。事業を始めた当初は、冷蔵庫や洗濯機を数千円で買い取りに行って、Tシャツと麦わら帽子で炎天下の中、汗だくになりながら1点1点掃除して、ポップも手書き。それが店頭で1万円以上で売れた時は、本当にうれしかった。なにより、ある人にとって必要のなくなっ たモノを、必要としている方につなぐだけで、そのモノの価値は何倍にも変わる。そこがリユース最大の魅力で、取り憑かれましたね」。
そんな事業に秘めたる可能性を感じ、次々と拡大。今春には東証マザーズ上場を達成した。あたかもその記念を祝福するかのように『ルイ13世』との出合いがあった。
「偶然縁があって。存在は知っていましたが、正直、僕にとっては身近な存在ではなかった。ただ不思議なもので、マザーズ上場と時を同じく手に入れたので、東証一部上場を早く目指せよと鼓舞されたようで。それはたとえば、若い人がラグジュアリーブランドを手に入れるのと似ているかな。少し背伸びしたい気持ちがあって、その価値にふさわしい男になろうと努力する。壁にぶち当たって越えられないなとプレッシャーを感じることもあります。でも僕にとって、プレッシャーは決してネガティブな言葉ではなく、プレッシャーを得られている自分は成長するチャンスを与えられているんだなと思えるのです。まるでその僕の背中を押してくれるように、ステイタスシンボルである『ルイ13世』に、“挑戦”という底知れぬパワーをもらったようです。早く次なる鐘を鳴らして、同じ想いで走ってきたスタッフと祝杯をあげ、喜びを分かち合いたいという新たなビジョンが生まれました」。最高の美酒と共に、ひとりで喜びをかみしめるシーンも憧れではあるけれど、プレミアムな日に仲間と分かち合うことこそ特別な時間で、プライスレスな価値だと語る。
「僕が体感したように、若い人たちにとっても、なにか新しい自分を見つけるための格別な存在となってくれるといいですね 」。
100年もの歳月をかけて造られるコニャックの最高峰。代々のセラーマスターは受け継がれてきた 技と想いを共有し、価値を分かち合うことをとても大切にしている。成功者の証である『ルイ13 世』。彼の願いは、そう遠くない将来、必ずやってくるであろう。
株式会社SOU 代表取締役社長 嵜本晋輔さん
1982年、大阪府出身。高校卒業後、Jリーグ『ガンバ大阪』へ入団と同時に関西大学に進学。引退後、父が経営していたリサイクルショップで経営のノウハウを学び、2007年にブランド買取専門店『なんぼや』を関西にオープンし、2年後には東京進出を果たす。2011年、株式会社SOUを設立。予約もできる買取専門店『BRAND CONCIER』ほか事業規模を拡大し成長し続けている。
レミー コアントロー ジャパン株式会社
TEL 03-6441-3025
http://louisxiii-cognac.com
ルイ13世 希望小売価格 ¥315,000(税別)
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